Le sommeil ne vint jamais vraiment. Clara resta assise dans le fauteuil d’Henry, regardant l’horloge de la cuisine avancer heure après heure. Peu avant l’aube, elle entendit un grattement près de la porte de derrière. L’espoir la fit se redresser péniblement, mais ce n’était qu’une branche balayée par le vent qui raclait les briques. La gamelle de Bubbles était restée intacte lorsque le matin éclaira enfin les fenêtres.
Clara téléphona au refuge animalier local dès son ouverture. Aucun chat blanc correspondant à la description de Bubbles n’était arrivé pendant la nuit. L’employée lui conseilla de vérifier les espaces clos et de demander aux voisins d’inspecter leurs véhicules avant de prendre la route. Clara la remercia, puis se mit à frapper aux portes qu’elle avait déjà visitées quelques heures plus tôt.