Clara le suivit sans prendre le temps de mettre son manteau ni de prendre sa canne. Elle vit Bubbles passer sous le portillon et disparaître derrière des voitures garées. Elle l’appela, mais il ne répondit pas. Elle fouilla les jardins voisins tandis que les ouvriers vérifiaient sous leur matériel. En quelques minutes, la queue blanche qu’elle avait aperçue semblait déjà incroyablement loin.
Elle retourna chercher sa gamelle en métal et la tapota avec une cuillère. Ce son familier faisait d’ordinaire accourir Bubbles de n’importe où dans les environs. Cet après-midi-là, il résonna sans susciter le moindre miaulement. Clara continua à marcher, bien que chaque pas précipité lui fasse mal aux genoux et aux hanches non protégés.