Les années passèrent, et Bubbles, autrefois un chaton turbulent, devint un chat plein de dignité. Son pelage restait d’un blanc remarquable, sauf après avoir exploré les parterres de fleurs de Clara. Il n’aimait pas les étrangers, les orages et les portes de cuisine fermées. Il adorait le poulet, le linge chaud et dormir sur les chevilles de Clara lorsque les nuits d’hiver devenaient particulièrement froides.
Le monde de Clara se rétrécissait peu à peu à mesure que l’arthrite s’aggravait dans ses deux genoux. Chaque matin, Clara lisait les faits divers locaux en prenant son petit-déjeuner. Un sac à main volé, une vitre brisée, un cambriolage de garage : tout cela lui semblait être des avertissements qui lui étaient directement adressés. Henry lui avait un jour rappelé que les journaux parlaient rarement des petits gestes de gentillesse du quotidien. Sans lui à ses côtés, cependant, ces histoires effrayantes lui paraissaient plus bruyantes et bien plus proches qu’auparavant. Elle continuait néanmoins à se promener dans le parc les soirs où ses jambes se sentaient plus solides.