Derrière les doubles rideaux épais séparant la première classe de la cabine principale, la réalité de la classe économique s’était fermement imposée aux invités inattendus. Lorsque Sarah traversa la cabine arrière pour sa première tournée d’eau à 2 h du matin, le contraste était saisissant. Julian était coincé dans le siège du milieu, le 42E, les genoux plaqués contre le dossier en plastique dur du siège devant lui. Béatrice était assise, raide, au 42F, le regard perdu dans le vide, fixant le ciel sombre par le hublot.
Aucun des deux ne dormait. Il n’y avait ni repose-jambes motorisés, ni réglages d’éclairage personnalisés, et certainement pas de champagne millésimé offert. Lorsque Sarah leur tendit de petits gobelets en plastique remplis d’eau, Julian se contenta d’un hochement de tête sec et muet, complètement dépouillé de cette autorité pompeuse et de ces références à des personnalités qu’il avait affichées quatre heures plus tôt à JFK.