L’un des agents lui donna une tape ferme sur l’épaule. « Tu as bien joué », dit-il. « Ça fait une éternité qu’on essaie de mettre la main sur ces braconniers. Merci pour le tuyau. » Nolan expira d’un souffle tremblant, les mots lui manquant. Les rugissements s’estompèrent, remplacés par un bourdonnement régulier de soulagement.
Libéré de ses liens, Nolan tituba jusqu’à une motoneige, guidé par le bras ferme d’un agent. En arrière-plan, d’autres agents examinaient la mère ours pour vérifier qu’elle n’était pas blessée, s’assurant qu’elle pouvait se déplacer sans danger immédiat. L’ourson se blottissait contre son flanc, image d’une fragile réunion.