Le navire des garde-côtes apparut bientôt à l’horizon. Lorsqu’il s’approcha, un officier cria : « Que s’est-il passé exactement ? » Le capitaine répondit : « Il a disparu dans la gueule de la baleine. Nous pensons qu’il a peut-être encore de l’air pour survivre. » L’officier le fixa du regard. « Vous pensez qu’il est toujours à l’intérieur ? »
Nathaniel perçut une nouvelle série de cris profonds. L’un provenait de la baleine qui l’entourait. Un deuxième lui répondit de quelque part à l’extérieur. Puis un troisième suivit. Les sons étaient réguliers et se répétaient. Nathaniel cessa de bouger et tendit l’oreille. Les baleines semblaient communiquer tout en nageant ensemble.