Un grognement sourd marqua la fin de ce moment fragile. L’ours se retourna à nouveau, s’enfonçant péniblement dans la nuit. Nolan resta là, le souffle saccadé, se demandant s’il était fou de le suivre. Mais une tension dans sa poitrine — mi-crainte, mi-compassion — le poussa à avancer.
Il jeta un dernier regard en arrière, apercevant la silhouette floue de son traîneau détruit loin derrière lui. Une vive douleur de perte le transperça, alors qu’il prenait conscience qu’il ne serait plus facile de faire demi-tour. Le vent hurlait, seul témoin de sa décision de continuer à suivre les lourdes empreintes de l’ours.