Pendant plusieurs minutes, personne ne bougea. King semblait à peine respirer, mais ses yeux continuaient à scruter l’enclos. Chaque fois que l’entrée s’ouvrait, son corps se raidissait avant de se détendre à nouveau. Puis il se déplaça légèrement, dévoilant la zone enflée le long de son flanc. Quelques personnes eurent le souffle coupé. De près, la bosse semblait encore plus étrange, saillant sous sa fourrure poussiéreuse.
Noah appuya plus fort ses paumes contre la vitre. Il était trop jeune pour comprendre les chuchotements inquiets derrière lui, mais il voyait bien que quelque chose n’allait vraiment pas. Il regarda le lion immobile, puis leva les yeux vers son père, les larmes lui montant aux yeux. Daniel posa une main sur l’épaule de son fils, tandis que derrière la vitre, King se recroquevillait davantage dans un coin.