Refusant d’abandonner un animal manifestement en détresse, le Dr Gérard s’est rendu directement au zoo d’Ardenwood. Il a demandé à accéder immédiatement à l’enclos des primates, impatient d’examiner Lola à l’aide d’outils de diagnostic spécialisés. Les directeurs de l’établissement l’ont accueilli à l’entrée administrative, rejetant catégoriquement sa demande d’accès. Ils ont insisté sur le fait qu’un consultant externe n’était pas nécessaire et risquait de nuire à la réputation professionnelle du zoo auprès du public.
Gerard refusa de partir, faisant valoir que la santé immédiate de l’animal primait sur la fierté institutionnelle. Ses demandes persistantes finirent par contraindre la direction à lui accorder un accès limité à la zone d’observation. Alors qu’il s’approchait de l’enclos, il se rendit compte que parvenir jusqu’à Lola poserait un défi inattendu. Le groupe de gorilles qui l’entourait avait formé une barrière protectrice dense tout autour d’elle.