Les visiteurs ont rapidement remarqué le contraste saisissant entre la vitalité habituelle de Lola et sa détresse actuelle. Les familles qui s’attendaient à un spectacle animé ont au contraire découvert un animal immobile, aux prises avec des ballonnements douloureux. Inquiets, les visiteurs du parc ont commencé à s’adresser au personnel du zoo, demandant pourquoi la gorille, très appréciée, semblait si visiblement affaiblie. Les assurances officielles fournies par la direction n’ont guère suffi à apaiser l’angoisse manifeste de la foule grandissante.
Des photos de la gorille en détresse ont rapidement commencé à circuler sur diverses plateformes de réseaux sociaux. Ces images en ligne ont suscité une inquiétude généralisée, suscitant des commentaires d’amoureux des animaux et de défenseurs de la faune sauvage inquiets à travers le monde. Beaucoup se sont demandé si l’établissement fournissait des soins médicaux adéquats à un animal souffrant manifestement. Le tollé général s’est intensifié de jour en jour, exerçant une pression immense sur la direction du zoo.