Le lendemain matin, Emily se réveille avec une douleur brûlante qui lui traverse le visage. Elle se dirige en titubant vers le miroir et sursaute : sa peau est rouge vif, très enflée et parsemée de cloques suintantes. Elle pouvait à peine ouvrir ses yeux couverts de croûtes. À ce moment-là, on frappe à la porte de l’hôpital. Le médecin est entré, un dossier à la main, l’air sombre.
« Je crains que nous n’ayons découvert la cause de vos symptômes, Emily », dit-il en s’interrompant un instant avant de reprendre la parole. Les quelques minutes qui suivirent parurent floues à Emily. Elle voyait les lèvres du médecin bouger, mais les mots ne venaient pas vraiment. Elle les entendait et les comprenait, mais son esprit était distrait. Elle repensa à ces heures passées sur la plage. Ces heures qui étaient complètement floues pour elle, mais qui avaient maintenant un sens.