Il murmura à voix basse « Merci », mais les mots s’évanouirent dans le vent et les embruns. La baleine plongea lentement sous la surface, sa grande ombre se dissolvant dans les profondeurs bleues. La mer s’est calmée, comme si le rideau se refermait sur une scène à laquelle aucun public humain n’était censé assister.
Sur le pont, les journalistes s’agitent, les radios bourdonnent et les spéculations vont bon train. la narration s’emballe, se nourrit de spectacle, « avalé vivant, recraché ». Nathaniel ferme les yeux, vidé par cette pensée. Ce qu’il avait vécu n’était pas un accident de digestion. C’était intentionnel, aussi clair que le fragile battement de cœur du récif en contrebas.