Nathaniel s’émerveilla, même s’il avait peur. Il avait étudié les instincts protecteurs des baleines – les mères protégeant leurs baleineaux, les groupes formant des barrières autour des membres blessés. Mais celui-ci était différent. Il n’était ni un baleineau ni un membre de la famille. Pourtant, il était là, bercé dans une bouche caverneuse, défendu comme si sa vie fragile valait la peine d’être préservée.
Sur le pont, la tension se divise en disputes. L’une des voix réclame une action – « Envoyez le sonar, forcez-la à le recracher ! » Une autre met en garde contre le risque de rupture des organes internes de la baleine, qui tuerait l’homme et la bête. Le capitaine hésite, le visage marqué par les intempéries est sombre. Tout choix pourrait faire de lui un sauveur ou un bourreau dans les gros titres de demain.