Les observateurs hurlent des instructions, pointant du doigt les endroits où une queue brise la surface ou un bec siffle des embruns blancs. « Tribord ! Deux cents mètres ! » La poursuite devient frénétique, hommes contre titans. Les filets sont prêts, les lignes enroulées et les poissons déversés par caisses. Pourtant, les baleines ne se dispersent pas et n’attaquent pas. Elles se contentèrent de maintenir leur formation.
Nathaniel sentait chaque déplacement de muscle autour de lui, les mouvements de la baleine étant délibérés et mesurés. Les parois se resserraient lorsque des turbulences se produisaient à l’extérieur, puis se relâchaient lorsque les courants se stabilisaient. Il réalisa avec étonnement que la baleine s’ajustait pour le protéger des secousses, le traitant moins comme une proie que comme quelque chose de fragile.