Le casier de Richard n’a pas été touché, son registre de présence n’indique rien d’autre que le mot « absent » Le malaise est devenu trop important pour que Shirley puisse l’ignorer. Elle a besoin de voir la vérité par elle-même. Après l’école, elle se rendit à pied à la maison des Hale. Ce n’était qu’un détour d’un quart d’heure, mais chaque pas lui semblait glissant de peur.
Elle ne savait même pas ce qu’elle attendait, peut-être que Richard répondrait à la porte, embarrassé mais en sécurité. Peut-être que sa mère sourirait et lui expliquerait tout. Au lieu de cela, elle arriva dans une allée silencieuse. Les stores étaient tirés.