Richard Hale a disparu un vendredi après-midi, s’éclipsant de l’école sans un mot. Personne n’a remarqué son départ et personne n’y a pensé pendant le week-end. Mais le lundi, lorsque son siège est resté vide, quelque chose ne va pas.
Des rumeurs se sont rapidement formées. Les professeurs murmuraient des excuses qui ne correspondaient pas, les camarades de classe inventaient des histoires qui ne concordaient pas, et chaque explication ne faisait qu’aggraver la confusion. Shirley continue de chercher des réponses, mais plus elle cherche, plus la vérité semble se brouiller, comme si l’école elle-même voulait que Richard soit oublié.
Dès la deuxième semaine, l’inquiétude s’est installée dans ses os. Le casier de Richard est resté intact, ses comptes en ligne inactifs, sa présence effacée comme s’il n’avait jamais existé. Tout le monde essayait de passer à autre chose, mais Shirley n’y parvenait pas. Quelque chose dans sa disparition lui semblait anormal, trop silencieux, trop soudain. Et le silence, se rend-elle compte, peut être terrifiant.