Les voisins se sont rapidement rassemblés, offrant des étreintes prudentes et des félicitations. Certains lui serrèrent chaleureusement la main, tandis que d’autres se contentèrent de courtes salutations avant de s’éloigner rapidement. Il pensait qu’ils lui laissaient de l’espace après le déploiement, bien qu’un étrange courant sous-jacent flottait dans l’air – presque comme une phrase inachevée que tout le monde semblait trop poli pour prononcer à haute voix.
Emily resta près de lui, bavardant avec enthousiasme de ses projets scolaires et de ses nouveaux amis. Puis, avec le sérieux sans artifice d’une enfant, elle chuchota : « Où est mon ami ? Je voulais qu’il rencontre papa Michael gloussa, supposant qu’elle parlait d’un voisin ou d’un ami, mais Sarah s’empressa de changer de sujet.