Après deux longues années passées à l’étranger, le sergent Michael Torres est enfin descendu du bus dans sa rue. L’air d’automne lui semble plus vif, plus fin, presque étranger. Il s’attendait à un soulagement, à la chaleur des retrouvailles. Au lieu de cela, sa poitrine se serra d’une peur qu’il ne pouvait nommer, comme si la maison elle-même s’était déplacée en son absence.
Il eut à peine le temps de poser son sac que sa fille, Emily, traversa le trottoir et se jeta dans ses bras. Il la souleva, son rire résonnant comme une musique. Puis elle a pressé ses lèvres contre son oreille et lui a murmuré des mots qui l’ont glacé : « Papa, tu dois connaître le secret de maman… »
Les bras de Michael se raidirent autour de son petit corps. Son cœur battait la chamade avec l’écho du combat, bien qu’aucun coup de feu n’ait retenti ici. Il embrassa ses cheveux, forçant un sourire pour les voisins qui l’observaient, mais à l’intérieur de lui, le malaise s’enroulait comme de la fumée. Deux ans seulement se sont écoulés, et déjà quelque chose à la maison ne colle pas..