Des semaines plus tard, Lauren rendit visite à Mabel dans un appartement lumineux, la neige se transformant en neige fondue derrière les vitres. Autour d’un thé, elle a étalé les photos avec délicatesse : le jeune Charles, la chronologie réelle, la trace de la fraude. « Votre instinct vous a donné raison », dit Lauren doucement. Le front de Mabel s’éclaircit, les pièces s’emboîtent enfin.
La confusion s’est estompée au fur et à mesure qu’elles parlaient, la voix de Mabel prenant de la force. « Je ne me souvenais plus clairement des choses. Je savais d’une manière ou d’une autre que ce ne pouvait pas être notre Charlie », dit-elle, les mains solides à présent. Lauren valida chaque vacillement – le malaise, les chuchotements – et vit la confiance renaître dans ses yeux, fragile mais réelle.