Lowell redresse ses papiers. « La nuit de l’incendie, commença-t-il, la chambre forte de l’orphelinat contenait cinquante mille dollars en liquide de collecte. Au matin, il n’y en avait plus. L’incendie a détruit l’aile ouest et, avec elle, la réputation de l’institution. »
« La carte magnétique de l’accusé indique qu’il est entré à 21 heures 43 », poursuit Lowell, en faisant lentement les cent pas devant le banc. « Aucune sortie n’a été enregistrée. Quelques minutes plus tard, l’incendie s’est déclaré dans l’aile adjacente. Il avait l’accès, le motif et l’heure. »