Les enfants pleurent, les hommes jurent, les femmes portent les mains à la bouche comme pour se préparer à l’impact. « Il va écraser les bateaux », crie quelqu’un. « Directement sur la jetée », ajoute un autre en pointant des doigts tremblants. Mais Elias ne quitte pas des yeux la proue du navire. Il suit l’angle de sa dérive contre le contour du mur du port.
Les battements de son cœur ralentissent à mesure qu’il réfléchit. « Non », murmure-t-il. « Il ne va pas frapper. » Et bien sûr, plus il l’étudiait, plus il en était certain. Le navire passerait tout près, si près qu’il aurait l’impression de le manquer de peu, mais il ne frapperait pas la jetée. Cette constatation le soulagea, mais les autres ne semblaient pas convaincus.