L’océan était calme ce matin-là, la lumière du soleil se répandant sur l’eau en larges traînées d’or. Le Wake d’Aurora avançait à un rythme tranquille, ses voiles prenant juste assez de vent pour que le voyage se déroule sans encombre. Ethan Calder est appuyé contre la roue, sa posture est stable, son visage est marqué par les années passées en mer.
De l’autre côté du pont, Liam Ross est accroupi devant une rangée de caisses étanches dont il vérifie soigneusement les joints. À l’intérieur se trouvent des instruments d’une valeur de plusieurs milliers de dollars : des capteurs, des caméras, des outils spécialisés pour étudier les récifs et les courants. Pour lui, il ne s’agissait pas seulement d’équipements, mais de mois de subventions, son projet entier reposant dans ces caisses.