À l’extérieur du bâtiment, les pattes du chien se dérobent. Il se rattrapa juste à temps, vacillant fortement avant de retrouver l’équilibre. Sam eut un sursaut d’inquiétude. Il ne s’agissait pas seulement d’un effondrement émotionnel. Il y avait aussi un problème physique. Mais les maîtres-chiens n’en avaient jamais parlé.
Sam posa un genou à terre sans réfléchir. Le chien haletait, ses flancs se soulevaient, son corps tremblait. Ses yeux s’écarquillèrent, puis se fixèrent lentement. Au bout d’un long moment, les tremblements s’atténuèrent. Sam resta immobile, ancrant le moment par sa seule présence.