Le doberman a été conduit sur le plancher de la vente aux enchères, la tête basse et la queue serrée. La foule s’attendait à une démonstration d’agressivité. Au lieu de cela, elle a eu droit à la peur. Les murmures se sont transformés en rires. Quelqu’un a raillé le chien en disant qu’il avait l’air « cassé » Sam a observé les yeux du chien, fatigués, conscients et loin d’être vides.
Les maîtres-chiens ont essayé de forcer une démonstration. Le chien s’est figé sur place, les muscles bloqués, un petit gémissement s’échappant malgré lui. L’un des maîtres-chiens a marmonné : « Ce cabot est lâche. Il n’est pas bon ». La salle s’est vidée de son intérêt presque instantanément. Une décision silencieuse s’ensuivit : le chien serait retiré de la rotation.
Ils étaient déjà en train d’éloigner le doberman lorsque Sam s’est avancé. Il ne s’est pas précipité. Il n’a pas élevé la voix. « Je le prends », dit-il calmement. Le maître-chien semble soulagé. La foule fronce les sourcils, confuse. Le chien ne bouge pas, mais ses yeux se lèvent et rencontrent ceux de Sam pour la première fois.