Les conversations s’éternisaient plus que nécessaire. Elle n’était pas malheureuse, mais consciente que son énergie ne revenait pas aussi vite qu’avant. Elle accusait le stress. Les responsabilités. Les choses normales. Daniel le remarqua, comme il le faisait toujours. Il lui a demandé si elle dormait, si elle se souvenait de ses médicaments, si ses maux de tête s’étaient calmés. Son inquiétude est restée douce. Jamais urgente.
Brooke répond aux mêmes questions avec un calme professionnel. Entre eux, Clare se sentait suffisamment soutenue pour ne pas poser de questions. Le soir de leur anniversaire, Daniel insiste pour qu’ils sortent ensemble. Pas dans un endroit bruyant. Pas un endroit bondé. « Juste un dîner », dit-il avec légèreté. « Nous n’avons pas besoin de toute une mise en scène » Eleanor est immédiatement d’accord.