Le fourgon de contrôle des animaux s’est mis à rugir, du gravier jaillissant de ses pneus alors qu’il dévalait la route étroite menant au poste de police. À l’intérieur, l’air était chargé d’urgence. Ethan était assis à l’arrière, la chemise couverte de saleté et de sueur, le petit chiot reposant sur une serviette qu’il tenait dans ses mains. Le plus vieux faisait des cercles serrés à côté de lui, gémissant sans arrêt, le nez pressé contre le flanc de son frère.
Le conducteur appela par-dessus son épaule. « Nous avons prévenu par radio. Le vétérinaire est prêt à nous recevoir ! » Le petit chiot émit un son pitoyable. Moitié gémissement, moitié halètement. Sa poitrine se souleva faiblement, puis retomba. Ethan déglutit difficilement. « Tiens bon, petit gars », murmura-t-il, la voix tremblante. « Reste avec nous