Meridian Systems, où Ryan a travaillé pour la dernière fois, n’existe plus. Une fusion réalisée en 1999 l’avait intégrée à un groupe technologique plus important d’Atlanta, qui était devenu Axiom Tech Partners, société cotée en bourse et possédant des bureaux dans tout le pays. Il a fallu quatre jours, deux demandes officielles et la faveur d’un analyste à Washington pour retrouver la trace de cette entreprise.
Les dossiers d’emploi de Ryan provenant des archives d’Axiom étaient coopératifs et inutiles : RH standard, bonnes évaluations des performances, démission enregistrée comme volontaire en août 1994, citant des raisons personnelles. Dellray fixa la date : août – seulement deux mois avant la lune de miel et le mariage. Il savait qu’il devait en savoir plus.