« Papa, il ne reste jamais comme ça », murmure Noah. « Pas même une fois. Tu te souviens de l’hiver dernier, quand il a neigé ? Il s’est promené tout le temps. Même là, il ne s’est pas allongé comme ça » Daniel voulut argumenter, mais le souvenir le frappa à son tour. Il pouvait encore imaginer le lion faisant les cent pas dans l’enclos gelé, la crinière toute blanche, refusant de laisser le froid ternir son allure.
Comparé à cela, le calme d’aujourd’hui lui paraissait plus lourd. Plus étrange. Lorsqu’ils revinrent après le déjeuner, la foule s’était clairsemée, mais King n’avait pas bougé. D’autres lions s’étiraient, bâillaient, s’entrechoquaient même près de l’aire d’alimentation, mais lui restait dans son coin. Noah s’est de nouveau appuyé sur la balustrade, les joues pâles. « Tu vois ? Il ne bouge toujours pas. »