Le corps du lion a tenté de rejeter le corps étranger, ce qui a entraîné une grave infection et un gonflement de l’estomac. Le lion a eu beaucoup de chance d’être découvert par Paul, car son état était catastrophique et ses chances de survie s’amenuisaient rapidement. L’infection avait fait des ravages chez l’animal, qui était devenu alarmant, ballonné et visiblement angoissé.
Cette révélation a permis de comprendre pourquoi le lion s’était éloigné de son troupeau : la détérioration de son état de santé l’avait probablement contraint à errer seul à la recherche d’un soulagement à ses symptômes pénibles.