A présent, certains garçons admettent que Magnolia les perturbe. Malik marmonne : « Elle est trop calme. Ma grand-mère en ferait une crise. » Connor l’a repoussé, mais même lui n’était pas immunisé. Sa poitrine se resserrait parfois lorsqu’il voyait son rocking-chair osciller sans vent. Il se disait que ce n’était rien – seulement les meubles grinçants d’une vieille femme.
Le chœur des voisins devint amer. « Elle les laisse faire », murmura Mme Phelps. « C’est pour cela que leur état empire. » Mais derrière ces murmures se cachait aussi la confusion, car les plus charitables d’entre eux admiraient aussi la patience de la vieille dame.