Lorsque les sauveteurs ont soulevé Max du tuyau, il a à peine remarqué leurs mains. Son regard passa devant chaque adulte jusqu’à ce qu’il trouve Max à côté de Manny. S’agrippant à la manche de Manny, il lui murmure la seule question qui compte : « Ma sœur est-elle en sécurité ? » La voix tremblante du garçon portait en elle toutes les peurs qu’il avait endurées seul dans l’obscurité.
Les preuves ayant été découvertes, Vale a été inculpé d’incendie criminel dans le but de toucher une assurance, de mise en danger d’enfants et d’agression. Lorsque l’affaire a été portée à la connaissance des médias, d’autres plaintes ont été déposées par d’anciennes familles qui n’avaient pas osé s’exprimer auparavant. Les procureurs ont monté un dossier redoutable, garantissant l’incarcération de Vale.