Lorsque Manny recula dans le creux, le chien se raidit. Manny suivit son regard et se figea. Vale se tenait à plusieurs mètres, à moitié caché par les arbres, observant silencieusement. Son expression était vide et glaciale – un masque dépouillé de toute humanité. Au moment où Manny cligna des yeux, le visage de Vale disparut à nouveau dans l’obscurité.
Manny s’élança en avant, s’écrasant contre les branches, mais Vale avait déjà disparu, englouti par la forêt. Seul le silence demeurait, fort et impitoyable. Manny resta immobile, essayant de stabiliser sa respiration. Vale n’était pas venu ici par hasard. Il les avait suivis, s’assurant de garder une longueur d’avance, prêt à frapper lorsqu’il n’était pas surveillé.