La neige fraîche saupoudrait le sol, mais sous la neige, Manny aperçut de légères empreintes de pas qui s’enfonçaient dans la forêt. Elles étaient plus légères, avec des foulées irrégulières qui suggéraient l’épuisement ou une blessure. Il s’accroupit et les traça avec ses doigts gantés, imaginant un garçon trébuchant seul dans l’obscurité glaciale.
Le chien gémit doucement et poussa un tronc d’arbre creux. Manny s’agenouilla pour regarder à l’intérieur. Là, à moitié cachés parmi les feuilles mortes, se trouvaient un vieux lacet et un petit morceau de papier plié. Les battements de son cœur résonnèrent à ses oreilles lorsqu’il s’approcha, ses doigts effleurant l’écorce froide qui entourait le précieux indice.