Manny suivit le chien dans les bois sombres, les branches craquant sous ses bottes alors que l’air hivernal brûlait dans ses poumons. Son souffle s’élevait en nuages pâles, s’évanouissant dans la nuit. Le chien se déplaçait rapidement mais avec détermination, le nez bas, la queue raide. C’était une créature en mission, à la poursuite d’une piste dont Manny espérait désespérément qu’elle existait encore.
Ils s’arrêtèrent lorsque le chien aboya brusquement. Une veste déchirée pendait, accrochée à une racine saillante, le tissu raide de givre. Manny la souleva avec précaution. Elle était petite, trop petite pour un adulte. Son estomac se serra. Ce n’était pas un vêtement jeté. C’était un fil d’Ariane laissé involontairement par un enfant qui essayait de survivre.