Lorsque Claire est enfin arrivée, les cheveux mouillés par le voyage, elle a d’abord vu le mastiff à la fenêtre. « C’est lui », dit Abigail avec enthousiasme, en serrant la manche de sa mère. « C’est Rover ! Les yeux de Claire se remplissent tandis qu’elle s’agenouille à la hauteur du chien. « Alors Rover est aussi de la famille », murmura-t-elle. Valorian pressa son nez dans sa main, tranquille et sûr de lui.
Elena resta en retrait, laissant les retrouvailles se dérouler – les larmes, les rires et les douces réprimandes des mères lorsqu’elles sont à la fois terrifiées et reconnaissantes. Même l’inspecteur sourit. « L’accusation sera maintenue », a-t-il dit calmement. « On lui a refusé la pension alimentaire après le divorce. » Elena a acquiescé, les yeux rivés sur l’enfant maintenant niché en toute sécurité dans les bras de sa mère.