Quinze minutes plus tard, ils atteignirent la limite des arbres, où l’asphalte cédait la place à la boue. Valorian grogna bas, agité. Le maître-chien détacha sa laisse. « Très bien, le héros. Montre-nous. » Le mastiff s’avança, le nez au sol, se déplaçant avec une grâce surprenante pour sa taille. Le chien policier le suivit en gémissant sur ses talons.
Ils avancèrent dans les broussailles humides, les branches dégoulinantes, l’odeur de la terre épaisse et crue. Valorian s’arrêtait de temps en temps, reniflait, puis continuait à avancer. Les inspecteurs échangent des regards mi-effrayés, mi-incrédules. l’un d’eux chuchota : » Il est en train de remonter la piste « . Le maître-chien acquiesce. « Les chiens se souviennent des odeurs comme nous nous souvenons de la douleur. Elle ne s’estompe pas. »