Puis, les empreintes disparurent. Un instant, elles étaient claires dans la terre molle, le guidant vers l’avant, et l’instant d’après, elles s’évanouissaient dans le néant. Daniel s’arrêta, son pouls s’accéléra. Il tourna lentement en rond, scrutant le sol. Comment cela était-il possible ? Il regarda frénétiquement autour de lui pour essayer de comprendre la situation lorsqu’un léger bruissement le fit réagir. Son corps se figea. Le bruit venait de quelque part derrière lui, à peine plus qu’un murmure contre les arbres.
Il n’était pas seul. Il se retourna lentement, le souffle court, scrutant la forêt qui s’assombrissait à la recherche d’un mouvement. La forêt tomba dans un calme inquiétant, le genre de silence qui comprimait les oreilles de Daniel comme un aspirateur. Le bruissement s’était arrêté aussi soudainement qu’il avait commencé, ne laissant rien d’autre que le silence. Il retint sa respiration, s’efforçant d’entendre au-delà des battements de sa poitrine, mais il n’y avait rien.