Le froid finit par le forcer à se lever. Ses jambes tremblaient, maladroites sous lui, et il tituba à travers la ligne de marée jusqu’à ce qu’il atteigne la route. Devant lui, le village brillait à la lueur des lampes, quelques fenêtres s’animaient dans l’obscurité. Il voulait rentrer chez lui sans se faire remarquer, se glisser dans son lit et ne rien dire à personne. Mais dans un endroit aussi petit, il y a toujours quelqu’un qui voit.
Lorsqu’il atteignit la première rangée de maisons, des visages s’étaient déjà glissés dans l’embrasure des portes. Dans l’air salin, des voix basses et amusées s’élevaient. Un couple d’adolescents s’appuyait sur la balustrade à l’extérieur du café, affichant un large sourire. « Le voilà », cria l’un d’eux. « Le monstre l’a chassé chez lui ! »