Dans les jours qui ont suivi, la ville s’est adoucie. Les critiques demandèrent des comptes au zoo ; d’autres firent pression en faveur d’un sanctuaire où les deux sœurs pourraient guérir ensemble. Les enfants ont dessiné des lions non pas comme des monstres, mais comme des gardiens. L’histoire d’Oakridge s’est transformée en une histoire de survie et de parenté.
Des semaines plus tard, Tom leur rendit visite dans l’aile vétérinaire silencieuse. Sahara était couché en boule à côté de Nyla, leur respiration régulière, les yeux mi-clos en signe de confiance. À l’extérieur, la ville s’activait, déjà à la recherche de nouveaux titres. Mais pour Tom, le souvenir perdurait : la nuit où la miséricorde a triomphé et où un lion a rappelé aux humains ce que la famille signifiait vraiment.