Paul était perdu dans ses pensées lorsque le Dr Ndaba a enfin eu l’occasion d’examiner l’éléphante. Il est tout aussi étonné. Il est rare de rencontrer une femelle éléphant seule dans cette partie de la forêt tropicale, car elles ne s’éloignent généralement jamais du troupeau. La taille imposante de l’éléphant renforce encore le mystère.
« Elle a dû être séparée de son troupeau. En général, les éléphants ne se promènent pas seuls avec leurs petits », note le vétérinaire en l’examinant attentivement. « Mais sa taille… est extraordinaire. » Paul observe le visage du docteur Ndaba qui devient plus sérieux. Il sentait l’inquiétude du vétérinaire, même s’il ne connaissait pas encore l’étendue du problème.