L’agent Jones a déposé Lukas chez lui en lui promettant calmement. Une fois le garçon en sécurité à l’intérieur, Jones retourna seul dans la forêt, déterminé à percer le mystère des chiens qui aboyaient et de l’étrange chêne. La nuit était tombée et seul le hululement lointain des hiboux ponctuait le silence.
Une lampe de poche à la main, Jones fait le tour du chêne imposant. À première vue, il s’agissait d’un arbre massif et ordinaire, à l’écorce rongée et aux racines tentaculaires. Il le fouilla attentivement, inspectant le tronc, scrutant les branches épaisses et les racines tordues à la recherche de tout élément inhabituel qui pourrait expliquer le comportement étrange des chiens.