Cette constatation s’est imposée plus lourdement que les retrouvailles elles-mêmes. Il ne sentait pas la pluie, les bennes à ordures ou l’asphalte. Il sentait l’alimentation structurée. Des bains réguliers. La routine. Quelqu’un l’avait entretenu. Ses doigts atteignirent son col. Ce n’était pas la lanière de cuir usée que Michael avait autrefois ajustée avec fierté. Celle-ci était renforcée, plus foncée, plus épaisse, conçue pour durer.
Un dispositif noir compact, fixé de manière transparente contre le matériau, était monté au ras de la bande intérieure. Alors que son pouce en traçait le bord, Rex a soudainement penché la tête sur le côté. Puis il essaya de gratter le collier avec sa patte arrière. Une fois. Deux fois. Frustré. Il secoua vivement la tête et essaya à nouveau, se tortillant maladroitement comme s’il essayait d’attraper la sangle contre le trottoir.