Lorsque Tom revint de la camionnette, la pluie s’était complètement arrêtée. Les nuages étaient encore lourds, mais une pâle bande de lumière passait à travers les brèches, baignant la colline d’une lueur terne et argentée. L’air sentait l’écorce mouillée et la rouille. « La boue commence à prendre », dit Tom en tendant la petite pelle à Owen. « Ce sera peut-être plus facile maintenant que le sol se resserre un peu
Owen acquiesça et s’accroupit à nouveau près du chien. L’animal l’observa avec méfiance mais ne grogna pas cette fois, se contentant de frissonner. Il enfonça la lame de la pelle dans le flanc de la pente, ramassant avec précaution. La couche supérieure se détacha en gros morceaux.