Le cœur de Zachary battait la chamade. Tous ses instincts criaient au désastre. Le tigre s’abaissa, muscles enroulés, mâchoires écartées. Le personnel brandit ses fusils, les doigts crispés sur les gâchettes. Zachary cria : « Ne tirez pas ! » Sa voix se fissure, partagée entre l’autorité et la supplication. La scène était suspendue : le chien, le tigre et les humains étaient figés dans un tableau impossible.
Puis l’impossible s’est déroulé. Le tigre émit un son grave et grondant, qui n’était ni un rugissement, ni un grognement, mais quelque chose de plus profond. Daisy remua la queue, s’approchant, le nez frétillant. L’énorme félin baissa la tête, pressant son museau contre son flanc. Les fusils vacillèrent. Quelqu’un derrière Zachary sanglota.