Bella le suivait à distance respectueuse dans ses tournées, se faufilant silencieusement entre les ombres de la volière, de la maison des reptiles et du long couloir qui courait derrière les tanières des lions. Le personnel le remarqua. « Tu t’es fait un petit ami », dit l’une des gardiennes en guise de taquinerie. Une autre secoue la tête : « Tu connais les règles, Ethan. Les animaux errants n’ont pas leur place ici
Ethan fait semblant de s’en moquer, mais il se surprend à garder des restes de son déjeuner, à plier une vieille couverture dans un coin de la salle de repos et à laisser un bol en acier inoxydable rempli d’eau. Bella a accepté chaque gentillesse sans faire d’histoires, comme si elle avait attendu toute sa vie un endroit où s’intégrer. Elle n’était pas comme les autres animaux errants.