Un soir, après la fermeture des portes et le silence qui régnait dans le zoo, Ethan s’attarda à la fenêtre de la nursery. Bella était allongée dans la paille, les oursons jouant maladroitement avec elle. L’un d’eux lui tripotait l’oreille, un autre lui rongeait la queue, tandis que le troisième se blottissait dans la courbe de son corps. Elle tolérait tout cela avec une patience lasse, ses yeux se fermant comme si elle était satisfaite de son rôle impossible.
Ethan appuya sa paume contre la vitre, observant la scène avec un mélange de fierté et d’effroi. Il savait que le personnel avait raison. Les petits grandissaient rapidement. Leurs pattes étaient déjà lourdes, leurs griffes acérées. Un jour, ils seraient trop forts pour jouer. Un jour, l’instinct pourrait se réveiller. Mais ce soir, le souffle régulier de Bella assurait la sécurité des petits.