Ethan essaya à nouveau avec la bouteille, la glissant dans la bouche du petit. Cette fois, la petite mâchoire a fonctionné et le lait a coulé. Le soulagement l’envahit si fort que ses mains tremblent. Les autres oursons suivirent, chacun trouvant sa force à son tour. Pendant tout ce temps, Bella restait silencieuse, comme une sentinelle. Lorsque la tétée fut terminée, Ethan transféra un ourson dans une serviette posée sur ses genoux.
Bella se pencha plus près, le regard fixe. Elle renifla une fois, puis toucha légèrement la tête du petit avec son nez. Le petit corps sursauta d’abord, puis se cala contre la chaleur. Pour la première fois depuis l’effondrement d’Amara, Ethan s’autorisa un fragile espoir. Les nuits suivantes se confondirent avec un rythme : des tétées de deux heures, un nettoyage sans fin, des carnets remplis de poids et de notes.