J’ai essayé d’adoucir le ton. « Chérie, est-ce qu’il te fait du mal ? Il te force ? » Ses yeux se sont écarquillés d’horreur. « Non ! Jamais ! » Elle s’est serrée contre moi, tremblante. « Il m’aide. Tu comprendras un jour, mais pas maintenant. » La réponse sibylline ne fit qu’accentuer le mal.
Les rumeurs se répandent plus vite que la vérité. Pendant le week-end, le collègue de Martin a demandé, en plaisantant à moitié, si Nora « sortait avec l’homme plus âgé de la ville » Martin rentre chez lui tremblant, humilié. « Ils parlent d’elle, Elise. Ils pensent que nous avons perdu le contrôle. » Sa voix se brise. Il ne s’agissait plus seulement d’elle. Il s’agissait de nous, de la façon dont les autres nous voyaient.