Le son leur parvint à mi-chemin du mur – trop doux pour être perçu au début, comme un souffle glissant à travers le bois. Ethan se figea, une main appuyée sur la pierre calcaire, les doigts endoloris par la prise. Au-dessous d’eux, la forêt était silencieuse. Au-dessus d’eux, quelque chose chuchotait, bas et indistinct, comme si la montagne elle-même essayait de parler.
Nora l’entendit aussi. Elle tourna lentement la tête, pressant sa joue plus près du rocher, écoutant. Le son n’était pas du vent. Ce n’était pas des oiseaux. Il venait par fragments – des syllabes murmurées sans forme, suivies d’un bruit sourd qui résonnait une fois et disparaissait. La paroi de la falaise devant eux semblait fausse, ses ombres trop droites, son silence trop délibéré.
Lorsque le chuchotement cessa, l’absence sembla plus lourde que le son lui-même. Ils restèrent là où ils étaient, suspendus contre la pierre, craignant de bouger et craignant de ne pas le faire. Quelque part au-delà du rocher, à l’abri des regards, du bois grinçait doucement – un vieux son patient, comme une porte qui se referme après le passage de quelqu’un.