Elle acheta des biberons et du lait maternisé, craignant que le lait de vache ne suffise pas. L’heure de la tétée est devenue un rituel. Les mâchoires de Shadow se resserraient, buvant avec une férocité désespérée. Lorsqu’il était rassasié, il enfonçait sa tête dans le creux de son coude, un grondement sourd faisant vibrer son bras. Elise murmurait des berceuses, son malaise étant adouci par l’affection.
À trois semaines, Shadow a doublé de taille. Ses pattes s’étalaient de façon comique sur les couvertures, ses griffes étaient plus acérées que des épingles. Elise a choisi des chemises et des T-shirts à manches longues pour cacher les égratignures causées par les coups de patte soudains de l’enfant. Ses amis l’ont taquinée sur le fait qu’elle deviendrait une « mère chat » Elle en rit, mais ne leur montre jamais l’animal.